學齡前兒童的學習能力培養至關重要，首先我們要了解孩子的思維特點，讓孩子真正具備學習的能力，而不是掌握更多的知識。

1.孩童的思維

從2歲到6歲，兒童智力發展方面的主要任務是學習和掌握各種符號。例如，語言就是符號，象征游戲也是符號（這個大圓圈是爸爸，那個小圓圈是我），說自己做的夢還是符號（在夢中出現了各種各樣非現實性的幻想）。

但是，這個階段的兒童，思維仍然是自我中心的。例如，他們還不能鑒別詞語和詞語所指的東西，不能鑒別他們自己創造的游戲、夢幻符號和現實之間的差別。他們認為，名稱都是事物固有的，一個物體只能有一個名稱。當他們知道了理發館是給他理發的地方之后，他會問“發廊是干什么的”？

幼兒的自我中心主義主要表現在孩子的言語和行為中。例如，一個孩子給另一個孩子講VCD機怎樣用時，他會使用一些模糊的術語，像“往前轉”、“往后停”之類，等他講完之后，另一個孩子還是不會使用VCD機，因為他把最重要的信息漏掉了，原因是，這個時候的幼兒還不善于站在別人的立場上看問題，或他以為詞匯所包含的信息比實際的多，他相信，含混的“東西”也能表達物體的性質。所以，這一階段的幼兒還不能清楚地鑒別符號和符號所代表的東西。

到了5～6歲，幼兒的具體運算能力開始發展，他們已經能夠算簡單的算術，也能夠區分符號和符號所代表的事物。例如，6歲的小孩已經知道“家用電器”不僅包括電視機、電冰箱，還包括空調機、洗衣機、電風扇等家庭用的所有電器。而4歲小孩就不能清楚地知道這一點。

5～6歲兒童在考慮問題時，已經能夠同時考慮兩個元素或兩種關系。比如，把水從一個高而瘦的杯子里倒進一個矮而粗的杯子里，他們知道，水沒有變少，也沒有變多，這就說明，他們已經能夠同時考慮杯子的高度和杯口直徑這兩個元素，他們知道這兩個元素是互相補償的。同樣，他們也知道了，把一塊面團搟成一張面積很大的餅時，面團里的面并沒有增多；把一根很長的繩子纏成一團時，繩子也沒有變少；一個小男孩穿上女孩的衣服，梳女孩的頭發時，他仍然是男孩，等等。

很多父母對自己3～4歲孩子智力發展的關心程度遠遠超過對他們的情緒、興趣和態度的關心。這些父母不懂得，強迫一個小孩子學習一種專門的知識，會使他產生對學習的反感。這種消極情緒對他將來的學習是不利的，它所產生的負作用比他今天是否學到了字母、數字和算術要大得多。

很多成人認為，孩子的思維和成人差不多，在感情上卻離成人很遠。這是一種嚴重的誤解。事實恰恰相反。孩子在感情上很像成人，而在思維上離成人很遠。

一個孩子偶爾從同伴那里學來了一句臟話，父母就斷定孩子懂得這句臟話的含義，于是打罵孩子一頓了事。其實，孩子說的這句話，他自己并不一定懂得。我們應該利用這個時機對他進行教育，我們可以告訴他，有些話聽了讓人高興，有些話讓人討厭。你說的這句話就讓人討厭。有些孩子說臟話，只是在試探爸爸媽媽的反應，一旦發現父母的反應不愉快，他們以后就不再說了。

4～5歲的小孩語言已經發展得相當好，有些孩子甚至已經達到伶牙俐齒的地步，但是實際上，他們的思維發展還相當不成熟。您可能發現孩子能認出幾十種牌號的汽車，能滔滔不絕地復述從幼兒園里聽到的故事，但是，你把一個粗矮杯子里的水原封不動地倒進一個高、細杯子里的時候，孩子會說，水變多了。你把原來挨在一起的5塊糖擺寬一些，他會說糖比原來多了。

2.在游戲中學習

孩子的學習常常是在活動中進行的，這與我們成人不同，對一個成年人來說，學習得最好的時候，常常是靜靜地坐著傾聽的時候，比如聽老師講課或者自己看一本書。孩子卻不能以同樣的方式進行心智活動或思維。他們只能通過對事物進行實際操作來學習，不管這些活動是搭積木、玩洋娃娃還是過家家。

舉個例子，孩子們在幼兒園里是怎樣學做飯的。老師教給他們剝豌豆皮，削胡蘿卜皮和土豆皮。在干這些活的過程中，孩子們懂得了要炒的土豆必須削皮和怎樣削皮，要煮湯的豌豆必須剝皮。他們通過觀察了解到，開水怎樣把蔬菜燙軟了，煮熟了，又怎樣使另外一些食物（如雞蛋和肉）變硬了。他們還知道了，食物在烹飪之后的顏色和重量都有變化，等等。所以，做飯這一活動不僅是加工自然食品的過程，它提供了概念形成、語言豐富和數學實踐的機會。

所以，幼兒不是消極的學習者，而是積極的學習者。意大利幼兒教育家蒙臺梭利說得好，“游戲就是兒童的工作”。在游戲中，兒童從事各種實踐活動，這些活動又慢慢地被內化為思維活動。相反，讓兒童靜靜地坐著學習，對他們的成長不會產生持久的作用。只有讓兒童通過積極應付環境而獲得的東西，才能長久地得到保持。