古時候有個大官，叫曹操。別人送他一頭大象，他很高興，帶著兒子和官員們一同去看。

大象又高又大，身子像一堵墻，腿像四根柱子。官員們一邊看一邊議論：“象這么大，到底有多重呢?”

曹操問：“誰有辦法吧這頭大象稱一稱?”有的說：“得造一桿大秤，砍一棵大樹做秤桿。”有的說：“有了大秤也不成啊，誰有那么大的力氣提得起這桿大秤呢?”也有的說：“辦法倒有一個，就是把大象宰了，割成一塊一塊的再稱。”曹操聽了直搖頭。

曹操的兒子曹沖才七歲，他站出來，說：“我有個辦法。把大象趕到一艘大船上，看船身下沉多少，就沿著水面，在船舷上畫一條線。再把大象趕上岸，往船上裝石頭，裝到船下沉到畫線的地方為止。然后，稱一稱船上的石頭。石頭有多重，大象就有多重。”

曹操微笑著點點頭。他叫人照曹沖說的辦法去做，果然稱出了大象的重量。