要是可以把軍銜授給禽類的話，這只白公鵝理當榮膺海軍上將銜了。它板正的姿勢啦，步態啦，和別的公鵝攀談時的腔調啦，全是海軍上將的派頭。

    它走起路來慢條斯理，仔細掂量著每一步。落步之前，它總要先把腳掌往上抬抬，再合上掌蹼，就像收起張開的扇面一樣；然后擺一會兒這個姿勢，再不慌不忙地把腳掌放到地上。通過車轍凌亂而泥濘的路時，它也那么有辦法，身上的任何一根細翎都不沾上一點污泥。就是狗在身后追趕，這只鵝也決不舉步奔跑。它總是高傲地、一動不動地挺著長長的脖子，好像頭上頂著一罐水。

    當白鵝在淺水灘里挺直身子、扇動起兩只長長的有力的翅膀時，水面上便泛起層層漣漪，岸邊的蘆葦也會沙沙作響。
    這只白鵝在整片河灣里最引人注目。它過得無憂無慮，自由自在。青草茂密的河岸屬于它，水邊最潔凈的沙灘也屬于它。
    可最糟糕的是，白鵝把我下了魚餌的一片水面，也劃為自己的地盤。我們為這片水面打了好長時間的官司，它根本沒把我放在眼里。有時它率領一伙公鵝橫成一排，直奔魚竿，而且還要賴在那里；有時它們在河對岸洗澡，大聲叫喚，拍打翅膀，互相嬉戲。要不，它就與鄰近的鵝群來上一場廝打，弄得滿河里漂浮著撕咬下來的亂羽。如果趕上這么一場用以耀武揚威的亂子，你就甭想有魚咬鉤了。

    有多少次，它徑直把我罐頭筒里的魚餌咽進了肚里，有時還拖走掛著魚餌的釣繩。干這種勾當它從不偷偷摸摸，總是從從容容、不緊不慢的，因為它自認為是這條河的主宰。白鵝大概認為這個世界上的所有東西都屬于它。它要是知道了連它自己也屬于村里的少年斯焦普卡——他愿意的話，就可以把它抓起來，交給母親，用它和鮮白菜一起熬湯喝——那可就要大吃一驚了。

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