原理：磁鐵周圍有磁場，進入金屬管中后，金屬管中的某些橫截面就有了磁通量。Φ=BS. 
在磁鐵下落的過程中，磁鐵下方金屬管的橫截面的磁通量要增加，磁鐵上面的金屬管的截面中的磁通量會減小，上下橫截面中的磁通量只要發生變化，就會產生感應電流，這些感應電流的磁場總是阻礙永久磁鐵的磁場的變化，即都會阻礙磁鐵的運動。用楞次定律判斷的結果是：“來拒去留”。這樣金屬管中的磁場就對磁鐵的運動產生阻礙作用，使下落的磁鐵的速度不能一直增加，磁鐵的下落速度越快，金屬管對其阻礙作用（阻力）越大，最后當金屬管中的磁場對磁鐵的阻力等于磁鐵的重力時，磁鐵不能再加速，此后在金屬管內做勻速直線運動。
不過只有當銅管比較長的情況才可能出現勻速運動的過程。越長效果越明顯。